jueves, 30 de octubre de 2008

Escaldando vainas

- Pobre Martxel, ¿que le habrá pasado? - se preguntó en voz alta Jimena, mientras hilvanaba una vaina tras otra, al orillo del hogar, donde una gran perola de agua estaba en constante ebullición calentada por un agradable fuego que calentaba toda la cocina, mientras en el exterior soplaba el viento del norte que traía olor a nieve a través de la garganta de Oskia. 
- Bah! - exclamó Sancha, -  seguro que iría con un par de tragos de más, se habrá dormido en alguno de los carros de paja que van a Ollo y estará allí, esperando que vuelva alguno... con lo holgazán que es, ni para volver andando le dá!- La madre de Jimena hizo un gesto de hastío, y su mente voló muchos años atras, a cuando Martxel era joven y le rondaba siempre que bajaba al barranco de Zaia a lavar la ropa. -¡Ay ama! - contestó Jimena, - con lo bien que te lo pasas cuando estamos con ellos, y la pobre Maru, que no hace mas que chillarle y luego no puede estar sin él -. 
Las dos se sumieron es sus pensamientos, Jimena, con la mente en el último encuentro con Iñigo. Sancha, recordando los viejos tiempos, en los que eran jovenes y no tenían mas preocupaciones que evitar las obligaciones que imponían los mayores. 
Mañana tendrían que ir a lavar los trajes de fiesta, y darse un incomodo baño, calentando el agua rápido y llenando la bañera, utilizando los nuevos jabones de Izpilikua, ya que el domingo, el nuevo abad del viejo monasterio de Zaia, presidirá la misa de todos los santos. 
Desde que llegó ha puesto bajo sospecha todas las celebraciones que se hacían en el lugar para celebrar esta fecha, el antiquisimo Xanduli Manduli y cualquier otra reunión para celebrar la unión entre el mundo de los gentiles y el nuestro, en donde los ancianos ponen en paz sus pensamientos, para ir preparandose a servir a los grandes seres. 
Además se comenta, que este nuevo abad quiere hacer meritos para ascender y poder llegar a competir por ser el abad de Leyre, con lo que intentará por todos los medios hacerse notar. Y en esta nueva religión, solo por ser mujeres ya son sospechosas de pecados.

martes, 28 de octubre de 2008

Cambio de hora: explicación y controversia

Supongo que todos sabéis que hemos cambiado la hora para abandonar el horario de verano. Como habréis escuchado más veces, se trata de una convención por la cual se adelantan los relojes con objeto de aprovechar más la luz diurna.
Pero, ¿es cierto que se aprovecha más la luz diurna y que se consigue un ahorro energético significativo?
El porqué del cambio de hora
Mirar el gráfico. La idea es representar las horas del sol y la actividad de las personas en un mismo eje de tiempo:
El efecto del cambio de hora
Supuestos: despertar promedio a las 7h, entrar a trabajar a las 8h y salir o llegar a casa a las 18h. Los periodos de «orto» y «ocaso».
La clave esta en los meses de «verano», entre mayo y septiembre. En la gráfica se observa que, efectivamente, sin el cambio de horario (derecha) «desaprovechamos» horas de luz estando en la cama.En principio, si trasladamos esas horas de luz hacia la tarde, coincidirán con horas en las que las personas estamos en actividad —trabajando, en casa o en la calle— y podremos aprovecharlas.
¿Realmente funciona?
La explicación anterior es razonable: estar en la cama mientras hay luz natural un derroche de energía. Sin embargo, la eficacia del cambio de horario de verano esta en entredicho porque hay más variables en juego —no solo la luz— lo que obliga a evaluar un compromiso entre ventajas e inconvenientes:
  • [+] Ahorra energía eléctrica porque reduce la necesidad de iluminación artificial 
  • [–] Puede estimular la aparición de picos de demanda, lo que incrementa los costes 
  • [–]Aumenta el uso del aire acondicionado hay más horas de luz por la tarde (que es cuando más calor hace), lo que incrementa el consumo eléctrico.
Además, dejando el tema energético, existen otras ventajas e inconvenientes:
  • [+]Beneficia al comercio, a la práctica deportiva y otras actividades a las que favorece la presencia de luz por la tarde
  • [+]Puede ayudar a disminuir los accidentes de tráfico, pero sus efectos sobre la salud y el crimen están menos claros 
  • [–] los cambios de horario dificultan la percepción del tiempo y pueden causar problemas de sueño a las personas. Sin embargo, estas consecuencias no son graves
  • [–] Trastoca reuniones, viajes, el mantenimiento de registros, dispositivos médicos y el uso de maquinaria
Me parece que nos encontramos ante uno de esos problemas sencillos a priori que, como un fractal, explota en complejidad cuando lo miras de cerca: surgen ventajas e inconvenientes, limitaciones, gradaciones en el espacio o el tiempo, excepciones, etcétera.

jueves, 16 de octubre de 2008

El despertar de Jimena

El gallo cantó alto, anunciando el comienzo de un nuevo día. A lo lejos, se oyo el kikiriki de respuesta del gallinero del monasterio de Zeia zaharra. Los dos bueyes de la casa se removían inquietos, quizás intuyendo el duro trabajo que tenían por delante, preparando los campos para la siembra del trigo.
Jimena se dió media vuelta en el jergón, no tenía ganas de levantarse y además notaba frío el ambiente, a estas alturas del otoño. 
Había sido noche de luna llena y había acudido con varios habitantes del lugar a la reunión realizada en la dolina de pisahundi para seguir con la tradición de sus padres y abuelos y agradecer a los viejos dioses de la tierra, del agua y del cielo. La noche estuvo cargada de tensión, porque desde hace unos años, los monjes persiguen estás prácticas y empiezan a sucederse las acusaciones de brujería.
Hoy espera un día duro y tedioso. Mientras Bernat, el padre de Jimena, pasará todo el día labrando en las tierras arrendadas al monasterio, ella y su madre Sancha, deberán terminar de escaldar y coser todas las vainas, para después colgarlas en la recocina y así conservar la excelente cosecha de alubia que la huerta ha dado este verano. Por lo menos tendrá tiempo de recordar como su corazón se aceleró al notar la mano de Iñigo, entrelazando sus dedos, mientras el anciano Beñat dirigía las oraciones de agradecimiento por la buena cosecha al  viejo dios Ortzi.
Todavía sentía el cosquilleo y el calor de esa palma de la mano, que empezaba a endurecerse por el trabajo diario en el campo. Aunque lo que mas recordaba era el miedo que pasó, cuando oyeron un extraño y gurtural ruido en el interior del bosque, negro y con sombras provocadas por la redonda luna, que hizo que los hombres se removieran preocupados y echarán mano a sus dagas y cuchillos pensando que alguno de los seres del bosque se iba a presentar, enfadado por el abandono de las viejas costumbres....

domingo, 12 de octubre de 2008

[Libro] Invierno en Madrid (C. J. Sansom)

Otro libro de los que consigo leer en mis pocos ratos que dedico a la lectura. Un libro entretenido acerca de los primeros años de las post-guerra en "españñaaaa", cuando el txikito del generalisimo y aquel aleman del bigote querían hacer piña en la segunda guerra mundial.
Va de unos ingleses, educados en un colegio de esos que salen en las películas, cada uno de un carácter distinto e implicados de diferentes formas antes, durante y después de la guerra. 
[...] el mundo pertenece a la gente que puede alargar la mano y apoderarse de la vida. Jamás tendríamos que permitir que el pasado nos frenara. Y eso que se llama el destino no existe.
[...] cuando era pequeño quería ser bueno. Pero nunca supe muy bien como hacerlo. Y, si no eres bueno, los buenos se te echan encima como fieras. Por consiguiente, más te vale ser malo.

Ah! y una cosa importante: El pasado 4 de octubre, se cumplieron 30 años del estreno del nunca demasiado aclamado Space Invaders!. Desde entonces, el mundo del videojuego nunca fue el mismo...(¿y es que alguna vez ha sido el mismo?)...

Así, que, zorionak marcianitos!! Pulsar y jugar que todavía entretiene!

jueves, 9 de octubre de 2008

Vídeo de un glóbulo blanco persiguiendo a una bacteria (¡corre a por él!)

El vídeo "Crawling Neutrophil Chasing a Bacterium" fue grabado en los años 50 por el profesor David Rogers en la Universidad de Vanderbilt. Muestra un neutrófilo o micrófago moviéndose entre los glóbulos rojos de una muestra de sangre, a la caza y captura de un Staphylococcus aureus -un microorganismo patógeno presente en la piel, fosas nasales y garganta de las personas, añadido a la muestra.

Los neutrófilos son glóbulos blancos de tipo granulocito que miden entre 12 y 18 micras. Es una célula muy móvil y su consistencia gelatinosa le facilita atravesar las paredes de los vasos sanguíneos para migrar hacia los tejidos, ayudando en la destrucción de microbios y respondiendo a estímulos inflamatorios.
Parece mentira que dentro de nuestra sangre pasen cosas de estas, ¿que no?

domingo, 5 de octubre de 2008

Extremoduro en Iruña!

Que peazo concierto!
Carpa Trinitarios, 22:00, 8.000 gentes (personas también había, sí!). Lo de carpa, sería por algún pez gigante que está por el puente de los tubos en Sanduzelai, porque carpa... solo tenían los músicos. El resto de la gente, a txapotear en el barrillo y a mirar a los cielos para ver si se veían las estrellas y no las gotas de lluvia. 
Empezaron por "Deltoya" [...Me cuelgo de su pelo, me engancho de su miel...], siguieron por "Sol de Invierno" [...ella era la reina de las aves y yo le puse cara de ratón,me desabrochó algo que no sabes y me comió el corazón chup chup...], "Buscando una luna" [...que yo me acuerdo entodavía cuando te besaba...], "La vereda de la puerta de atrás","historias prohibidas" y"Golfa" (k peazo canción) [...si hace sol, se tira de la cama y por el ascensor, las nubes se levantan y ahí voy yo, a romper las telarañas de tu corazón...]. Un par de canciones del nuevo CD, La Ley Innata, que todavía no he oído y para terminar "Donde están mis amigos","De Acero", "Jesucristo García", "Salir", "Ama, ama y ensancha el alma" [...quisiera que mi voz fuera tan fuerte...] y cuando el Robe ya no podía mas y se fué, se quedaron los peazos músicos haciendo las delicias de los que allí estabamos. Un placer de concierto. Luego nos quedamos siguiendo el ejemplo del grupo...algo de juerga! (ese ful y esos campion, un gustiko!).

Ah! y el mismo viernes, se fallaron los Premios IgNobel 2008. Sobrao. Como para que la peña que hace esas investigaciones le sugieran las letras al Robe. (los premios IgNobel, son premios a investigaciones que casí parece imposible que sean ciertas). Aqui va alguna reseña:
Premio IgNobel Física: Dorian Raymer, de la Iniciativa de Observatorios de Océanos de la Institución Scripps de Oceanografía, EEUU, y Douglas Smith, de la Universidad de California, San Diego, EEUU, por demostrar matemáticamente que montones de cuerda o cabellos, o de casi cualquier otra cosa, inevitablemente se terminan enmarañando y formando nudosalgo que comprobamos a diario.